En años recientes, el arte urbano ha vivido un cambio importante, transformándose desde una actividad marginal a una manera legítima de expresión cultural. Produciéndose en el graffiti clandestino, actualmente comprende murales masivos, instalaciones complicadas, y proyectos que interactúan con su ambiente. Artistas han aprovechado novedosas técnicas, aguantes y temáticas, convirtiendo las calles en galerías abiertas donde pueden comunicar mensajes políticos, sociales y ambientales.
El encontronazo de figuras influyentes como Banksy ha sido vital en este avance. Con proyectos que combinan ingenio, provocación y crítica popular, Banksy ha demostrado que el arte urbano puede resonar con un público extenso y, al mismo tiempo, retar las convenciones. Otros artistas, inspirados por este enfoque, han adoptado estilos únicos que reflejan la diversidad de sus experiencias y puntos de vista, enriqueciendo el espectro del arte urbano.
La percepción pública hacia el arte urbano asimismo ha cambiado. Las ciudades, que acostumbraban a ver el graffiti como un problema de orden público, en este momento lo piensan una herramienta poderosa para revitalizar áreas en decadencia y fomentar el turismo cultural. Han surgido festivales y programas de arte callejero que no solo apoyan a los artistas, sino asimismo desarrollan un sentido de red social.
Las redes sociales han impulsado este cambio, brindando una plataforma para que los artistas urbanos difundan su trabajo a nivel mundial, edifiquen audiencias y generen diálogos. Al mismo tiempo, la tecnología permitió la creación de murales digitales, proyecciones en movimiento y proyectos que utilizan RA para interactuar con el público.
La entrada de este arte en galerías y museos también ha contribuido a su legitimación. Las instituciones culturales han reconocido el valor de las obras de artistas urbanos, organizando exposiciones y vendiendo sus trabajos a coleccionistas. Esto permitió que los artistas urbanos hallen un lugar tanto en las calles como en el campo del arte contemporáneo, exponiendo que este modo de expresión superó su reputación pasada para convertirse en una fuerza artística a tener en consideración..